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El 29 de agosto de 2023, se firmó un acuerdo de conciliación global con 3M para resolver todas las demandas y reclamaciones pendientes relacionadas con los tapones auditivos 3M Combat Arms. El juez a cargo de la MDL de tapones auditivos 3M Combat Arms ordenó a los abogados negociadores mantener la confidencialidad del acuerdo y de todas las negociaciones, por lo que apenas estamos conociendo los detalles del mismo. Actualmente estamos revisando y procesando el extenso acuerdo de conciliación y pronto les brindaremos más detalles sobre este acuerdo histórico y lo que significa para su reclamación relacionada con los tapones auditivos 3M. Manténganse al tanto.
Para ser considerado para este acuerdo, DEBE habernos enviado un comprobante de notificación y un comprobante de su tinnitus o pérdida auditiva. Si no lo ha hecho, debe hacerlo de inmediato; de lo contrario, no podrá participar en este acuerdo histórico.
Juez niega protección por quiebra a subsidiaria de 3M y Tribunal de Apelaciones del 11º Circuito escucha argumentos de 3M
Informes de Reuters El juez Jeffrey Graham del Tribunal de Quiebras de Estados Unidos en Indianápolis desestimó el caso del Capítulo 11 de Aearo Technologies, subsidiaria de 3M, y se puso del lado de los abogados de los demandantes, quienes argumentaron que 3M no enfrenta el nivel necesario de dificultades financieras requerido para calificar para la protección judicial.
Si bien esta es una excelente noticia para nuestros clientes, todos los casos siguen en suspenso debido a una apelación presentada por 3M contra una de las órdenes de la Jueza Rodgers sobre responsabilidad sucesoria. Sin embargo, la Jueza Rodgers informó a las partes que procederá con el fallo sobre varias otras mociones actualmente pendientes ante ella para que los casos estén listos para avanzar tan pronto como el Undécimo Circuito de Apelaciones resuelva sobre la apelación. Mientras tanto, el Tribunal instó encarecidamente a las partes a continuar las negociaciones.
En junio 27,Bloomberg Law informa que el Tribunal de Apelaciones del Undécimo Circuito inició el proceso de escuchar argumentos verbales sobre las sanciones por quiebra relacionadas con Aearo, que 3M afirmó que eran indebidas.
Ese mismo mesEl New York Times que 3M llegó a un acuerdo separado de 10.3 millones de dólares con ciudades y pueblos de todo Estados Unidos en respuesta a aproximadamente 4,000 demandas que afirman que el líder en la fabricación de productos químicos contaminó el agua potable con perfluoroalquilo/polifluoroalquilo, conocidos como "químicos para siempre".
Se reanudan las negociaciones y 3M enfrenta demandas por daños causados por PFAS en Florida
La pausa en las negociaciones con 3M finalizó oficialmente el 1 de mayo. Bloomberg Law informa que el Tribunal de Apelaciones de EE. UU. del Undécimo Circuito escuchó los argumentos orales de ambos demandantes y de 3M, con la esperanza de impugnar los veredictos por un total de 8.2 millones de dólares en daños y perjuicios contra la empresa de tapones para los oídos. Al día siguiente, el juez M. Casey Rodgers emitió una orden de mediación para que ambas partes reanudaran las sesiones de mediación para negociar un acuerdo y negociar de buena fe. Además, Reuters informa que el juez Rodgers de Florida especificó en su fallo que el director ejecutivo de 3M, Michael Roman, debe asistir a las conversaciones de mediación para acelerar el litigio masivo, que incluye 260,000 demandas activas contra la empresa de tapones para los oídos.
3M declaró a principios de este año que dejaría de producir sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) para finales de 2025. Sin embargo, Bloomberg Law informa que 3M seguirá en juicio por demandas por daños y perjuicios originadas en Stuart, Florida, donde la espuma contra incendios especializada a base de PFAS de la compañía contaminó las vías fluviales de la ciudad floridana. Mientras la ciudad reclama más de 100 millones de dólares en daños y perjuicios por la limpieza de su sistema de agua, el jurado determinará si se añadirán daños y perjuicios a los cargos.
3M ha gastado 4.7 millones de dólares a la semana en una demanda por tapones para los oídos 3M
Bloomberg informa que 3M ha gastado más de 450 millones de dólares en costas legales, equivalentes a 4.7 millones de dólares semanales. Sin embargo, el análisis de Bloomberg no incluye los 366 millones de dólares en daños y perjuicios impagos que los tribunales ya han ordenado a 3M pagar, incluyendo los daños aún pendientes y los que aún están en apelación.
Un juez responsabiliza a 3M por un tapón para los oídos defectuoso
Un juez de litigios multidistritales (MDL) impidió que 3M trasladara la responsabilidad a la empresa que adquirió, Aearo, que ahora se encontraba en quiebra. Reuters informó que el juez Rodgers, de litigios multidistritales (MDL), interpretó la medida de 3M como un intento de "reescribir la historia de los tapones para los oídos CAEv2" y declaró que la empresa merece la "sanción más severa".
Como resultado, 3M sigue siendo responsable de proporcionar a sabiendas tapones para los oídos defectuosos a personal militar, decisión que la empresa ha apelado. El tribunal ha acelerado la apelación y todas las demandas están suspendidas temporalmente hasta que el tribunal resuelva la solicitud de revisión de 3M en los próximos meses.
Las acciones de 3M cayeron un 54% desde 2018
MarketWatch informa que las acciones de 3M cayeron a su nivel más bajo desde 2018 y cotizaban aproximadamente un 33 % por debajo del precio del año anterior. Sin embargo, Bloomberg informa que 3M obtuvo autorización del Tribunal del Undécimo Circuito para reanudar la argumentación sobre ciertos problemas relacionados con los tapones para los oídos de combate, incluyendo la mención de la bancarrota del Capítulo 11 de su filial, sin que el juez los declarara en desacato.
3M obligada a entrar en una mediación para llegar a un acuerdo
Bloomberg informa que El juez Rodgers obligó a 3M a acudir a una mediación para llegar a un acuerdo después de que este rechazara la estrategia de litigio por quiebra de la empresa, que, según él, era un intento de "socavar el mayor litigio multidistrital (MDL) de la historia de Estados Unidos". 3M no llegó a ningún acuerdo global en las mediaciones que se llevarían a cabo, y las negociaciones para llegar a un acuerdo continuaron en los meses siguientes.
Juez niega a 3M protección por quiebra
Informes del Wall Street Journal El juez Graham denegó la protección contra la quiebra de 3M, lo que significa que la empresa no podía renunciar a los acuerdos mediante la quiebra automática, como lo había hecho su filial Aearo. Aearo continuó su proceso de reestructuración concursal y comenzaron los juicios de 3M por tapones para los oídos defectuosos.
3M defiende su estrategia de quiebra ante los tribunales
ALM informa que El juez Rodgers ordenó a 3M "pagar todos los gastos" en respuesta a la estrategia de quiebra de la compañía. 3M alegó que el tribunal no estaba investigando los casos de los demandantes, lo cual fue fácilmente refutado por los 80,000 casos que ya se habían desestimado.
A raíz de la primera ronda de mediación, los abogados de los demandantes en la demanda por los tapones para los oídos de 3M impulsaron varios casos para juicio durante 2023. Los abogados también presentaron una moción de 84 páginas para limitar el testimonio de los testigos expertos de 3M y preservar los fallos Daubert anteriores del juez Rodgers.
3M podría deber miles de millones por tapones para los oídos defectuosos
Wall Street Journal Se informó que 3M debía miles de millones en pasivos por tapones para los oídos por valor de 7.63 dólares. La inminente mediación dio gran visibilidad a un litigio que hasta entonces se habría ignorado, y que además es el agravio colectivo consolidado más importante de la historia.
El juez Rodgers ordenó la conferencia de mediación para llegar a un acuerdo, con Randi Ellis, mediadora designada a nivel federal y estatal, supervisando las negociaciones de tres días. Idealmente, la mediación habría ahorrado costos exponencialmente a los tribunales federales, devolviendo los 233,000 casos restantes del litigio multidistrital (MDL) a sus respectivos distritos de origen en grupos de 500 demandas a la vez.
Se llega a un veredicto final
Supervisado por el juez Robin Rosenberg, el veterano del ejército James Beal fue el último demandante líder en salir victorioso después de dos semanas de litigio, ganando 77.5 millones de dólares contra 3M. Reuters informa queTras escuchar el decimosexto y último veredicto de la encuesta, 3M expresó su decepción. De los 16 veredictos de la encuesta, la compañía perdió diez y ganó seis. El pago promedio para los ganadores de la encuesta fue de 30 millones de dólares.
3M pierde un veredicto de 2.2 millones de dólares
Bloomberg Law informa que el veterano del ejército Jonathan Vaughn ganó 2.2 millones de dólares en Florida después de que la defensa legal de 3M resultara "poco convincente y sin mérito". Pero aunque Vaughn se impuso en los tribunales, Reuters informa que 3M ganó su veredicto de defensa contra Denise Kelley, logrando una de las seis victorias contra los demandantes en un "litigio masivo multidistrital".
3M pierde 58 millones de dólares en un fin de semana
3M perdió otros dos veredictos decisivos, esta vez contra los demandantes ganadores Steve Wilkerson y Luke Vilsmeyer. Reuters informa que El veredicto fue el segundo más cuantioso del litigio y se compuso íntegramente de daños compensatorios. Wilkerson recibió 8 millones de dólares, mientras que Vilsmeyer recibió 50 millones, lo que suma un total de 58 millones de dólares en un solo fin de semana.
3M pierde un veredicto de 110 millones de dólares
Bloomberg Law informa que 3M “planea apelar” el veredicto de 110 millones de dólares de Ronald Sloan/Williams Wayman, el último caso en el grupo C de los líderes y el primer juicio de 2022. Los casos de referencia finales entre 3M y un puñado de demandantes están programados para los próximos meses.
3M obtiene veredictos mixtos en los juicios del sexto al noveno
Bloomberg Law informa Que los juicios de referencia seis y siete se celebraron con "juicios divididos sobre responsabilidad". En el sexto caso de referencia, Joseph Palanki perdió contra 3M, lo que supuso la segunda victoria para el fabricante de tapones para los oídos. El siguiente juicio de referencia otorgó al demandante Guillermo Camarillorazo una indemnización de 13.1 millones de dólares.
Reuters informa que 3M perdió "el veredicto más importante hasta la fecha" en el octavo juicio de referencia, donde Joseph Finley recibió un acuerdo de $22.5 en una victoria contra 3M. Sin embargo, una semana después, en el noveno caso de referencia, El Star Tribune informa que 3M ganó a Carlos Montero “días después” de que la empresa sufriera una “gran pérdida”.
Los ensayos de referencia cuarto y quinto finalizaron con resultados mixtos
La compañía perdió un veredicto de 8.2 millones de dólares en el cuarto juicio de referencia, Informes de Reuters, después de un litigio que se centró principalmente en el tinnitus del demandante. Reuters también informa que 3M fue “absuelta de culpa” después de una victoria contra el demandante en el siguiente quinto juicio de referencia.
3M pierde el tercer juicio de referencia
Reuters informa que 3M perdió el tercer juicio de referencia en un agravio masivo contra la compañía. El veredicto exigió una indemnización de 1.7 millones de dólares a favor del demandante, y el juez dictaminó que 3M no emitió las advertencias de seguridad adecuadas con los tapones para los oídos defectuosos.
3M gana el segundo ensayo de referencia
ALM informa que Se llegó a un veredicto de 7.1 millones de dólares para tres demandantes en el primer juicio preliminar, en el que se declaró a 3M "100 % culpable". El acuerdo incluye 2.1 millones de dólares en daños punitivos para cada uno de los casos de los demandantes.
Cronología completa de la demanda por tapones para los oídos 3M
2000: Aearo comenzó a fabricar tapones para los oídos defectuosos
Es probable que Aearo Technologies, Inc. estuviera al tanto de los defectos de los tapones para los oídos ya en el año 2000, muchos años antes de que 3M se convirtiera en el proveedor exclusivo de tapones de atenuación selectiva para el ejército. Estados Unidos alegó que 3M y Aearo sabían que el modelo Combat Arms™ Earplugs Versión 2 era demasiado corto para una correcta inserción en los oídos de los soldados y que podía aflojarse imperceptiblemente, lo que podría causar daño auditivo permanente al usuario.
2008: 3M adquiere Aearo Technologies
3M conocía el defecto de diseño del tapón, que impedía que permaneciera en su lugar dentro de los oídos de los soldados, pero la empresa no lo reveló al Departamento de Defensa. Es posible que 3M haya manipulado los resultados de las pruebas para que pareciera que los tapones cumplían con los estándares gubernamentales.
2018: EE. UU. responsabiliza a 3M por vender tapones para los oídos defectuosos
En julio de 2018, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos anunció que 3M había acordado pagar 9.1 millones de dólares para resolver las acusaciones de que vendió a sabiendas los tapones para los oídos Dual-Ended Combat Arms™, versión 2, al ejército estadounidense sin revelar los defectos que obstaculizaban la eficacia del dispositivo de protección auditiva.
2021: Comienzan los ensayos de referencia de 3M
El 21 de mayo, comenzó el primer juicio de referencia, y los tribunales comenzaron a escuchar los argumentos tanto de los demandantes como de la empresa 3M. El término "de referencia" describe una fase inicial en la que el tribunal litigante multidistrital juzga un grupo selecto de casos. Tras determinar los casos de referencia, el tribunal decidirá cómo abordar los 100,000 veredictos restantes de 3M.